慷慨是正義的花朵

去年是我的母校甲洞華小百年校慶，一、二、三校董家教及校友會各機構決定再拓新境，藉此盛會，籌建一座4層樓的新校舎，作為甲洞華小二校之用，讓一、二校都擁有各自的校舎，以擺脫50年來共校之苦。
雖然遇上金融風暴，經濟不景，可是卻不能阻止籌建新校舎的熱誠，仁漿義粟，源源而至，我發現有一位賣花的老婦，竟然慷慨捐獻38千，頓時令我肅然起敬。
我雖然不認識她，但我知她是出身寒微的窮家女，還被關進集中營，今天卻能如此慷慨，我決定要見見她，向她致敬。
在她弟弟的安排下，在一個星期日的早上，我們做完晨運之後，驅車到文良港熱水湖新村的巴剎，在一個花檔見到了這位久聞其名的婦女----蕭思蓮女士。
她穿著樸實，滿臉皺紋，身材消瘦，但平易近人。一看就知是飽經風霜，我實在不敢相信她就是一位曾經叱吒風雲，颯爽英姿女強人。
她在花檔忙了一陣，不忘招待我們，到左近的一間茶檔請吃著名的魚丸粉，而且娓娓講述童年苦境，只在甲洞華小的前身，崇德學校唸過夜學補習班，沒有受過正規教育，加上家裡非常窮困，她僅能當個割膠的工人，每天賺取一塊幾毛錢的工資。而英國人卻從我們的國土吸取各種的資源以自肥，因此，她憤憤不平，決定參加社會運動，希望通過政治斗爭，剷除貧窮，爭取公平社會。
艱苦締造了她的剛毅，對她的理念非常執著，堅守自己的立場和原則。1969年513過後即被當局拘留至1980才被釋放，前後達11年之久。她形容最寶貴的青春就消失在集中營，但她無悔無怨，出來後就在文良港熱水湖新村的巴剎找一個檔口賣花至今。歲月催人老，彈指一揮間，今天雖然年逾七十，老態畢露，但仍然爽朗，靠自己雙手，克勤克儉。天道酬勤，經過三十年的苦心經營，她已漸入佳境，成為小康之家。
對一個擺檔賣花的老婦，能如此大方，自動捐獻一間教室，我對她表示感激。其實，也算是“校友”的她，卻很謙虛地回答說，捨得才是有，對教育事業是義不容辭的，只是盡點綿力。她不忘幽默，自嘲在集中營受教育與學習，熱愛自己的文化，舉凡教育慈善事業，只要力所能逮，她都樂意捐助，更何況甲洞華小也算是她的母校，回饋母校，是責無旁貸的。
我從年輕到老，經歷過各種的籌款活動，俗語說開口求人難，若是臉皮不厚，向人開口要錢，真不容易。從籌款也可看出人性百態，有人抱著取之社會，用之社會，富則兼濟天下的原理。但也有一些腰纏萬貫，坐擁百城，拔一毫毛比我們大腿還粗，可是一毛不拔，非常慳吝。
其實，錢財這東西，有如俄國大文學家托爾斯泰所說的：“財富與糞便相似，積蓄時發出惡臭，散佈後使土地肥沃。”這種比喻真妙，難怪有人視錢財如糞土，仁義值千金，要學李白的豪情，千金散盡還复來。
仁者不改節，義士不易心。她雖是一名小販，靠正直辛勤養家，把錢財視為身外物，不爭不搶，人安路暢，勝過那些濁富而詭詐，尤其是出賣人民的變節代議士，喪失尊嚴，以換取個人利益，而成為千夫所指者，不知要高貴多少倍了！
19世紀美國小說家霍桑說過：“慷慨是正義的花朵”。慷慨之舉，是以正義為前提，有助於朋友與社會公益，而無損他人。對一位賣花的小販，能時時慷慨捐助行善，就像她攤檔上朵朵綻開的鮮花，永遠散放芬芳。
圖：在花檔的蕭思蓮女士(黃福地攝影)

勸君莫打枝頭鳥

在做晨運時，突見一只鳥兒從花欉密葉飛竄而出，我馬上意識到必有鳥巢。眼光細心搜索，果見一個巧小鳥窩就藏在茂密葉中。
這個鳥窩離地約七尺，我伸手即可摸到，卻看不到窩裡情形。我叫一個比較健壯的朋友把我抱起，伸手一探，共有三粒疍。欣喜之餘，我吩咐晨運之友，大家好好看守，不要驚動嚇走它。
我每天站在這茂密的籐蔓之前以做早操為名，離鳥窩約有數尺之遙，實際上是要慢慢觀察它的生態動靜。鳥兒果然回巢，蹲在窩中，露出一個頭兒。我望著它，它也望著我，相看兩不厭。這只鳥兒比麻雀略大，也是灰褐色，眼睛周圍有白圈，尾部肛門部位是片淡黃色，我不知它叫什麼名字，從小就叫它“白頭翁”。而今我叫它們是“愛情鳥”，因為它們“白頭偕老”呀！
一星期之後，我發現母鳥開始忙碌，來來往往，我知道小鳥出世了。站了幾分鐘，就看到鳥媽媽嘴裡銜著虫兒站在巢上，一視同仁，向每只黃口小兒遞送食物，雛鳥尚不斷唧唧伸頭索食。喂完之後飛到另一株樹上停歇，又再飛向空中，捕捉飛虫。捉到了昆蟲，又在周圍樹上停留，東張西望，平靜無事，才再回巢，須臾之間，已往來數次。
除了鳥媽媽，還有鳥爸爸，雌雄輪流捕捉昆虫，一來一往，心力不知疲。這裡是公園，我總耽心被頑童或外勞捉了去，又怕被青竹蛇吃掉。
朋友笑我真是杞人憂天，何必為那幾只小鳥操心？只要我們不去傷害它，只好聽天由命，看它的造化了。
我對小鳥有一種特別的情懷，因為它是人類的益友，可以除卻很多害蟲；也是大自然的歌手，鳥鳴山更幽；小鳥也象徵“生機”，處處有啼鳥，處處有生機，假如千山鳥飛絕，意味著此地荒無人煙。
記得在童年時候，村童時常打捉小鳥。我家屋旁有一棵高大的“遮里樹”，每天都有鳥兒來吃樹上的果實。村童以彈弓射擊，手法奇準，鳥兒應聲落地，一只美麗的鳥兒，就此一命烏乎！
我的祖母，心慈仁厚，常對我們說：“你們別打枝頭鳥，它們的孩子在窩裡等待母鳥回來呀！母鳥被打死了，孩子沒人養，它們就餓死了！”
小孩子以打捉小鳥為樂，那能體會這些天倫之理呢？
還有一種野鳥，腳長喙長，不善飛翔，常到糞池捕食蛆虫。我們一發現，喜愛追捕它，跟它在蕃薯芭裡追逐，追到它累時，終於手到擒來，把它關進籠子裡。
這種野鳥，我們稱它“田雞”，身無二兩肉，但肉味鮮美，可用籠子誘捕，捉了數只，可成佳餚。但它不受拘捕，在籠內亂啄，弄到皮破血流，尚不甘休。祖母憫之，頗有惻隱之心，就拿三幾毛錢作贖金，央求我們把它放了。
有一次，我們發現在芒果樹上有一個鳥窩，在夜深人靜的時候，一位堂弟就靜悄悄地爬上樹去，把手一蓋，一窩的鳥兒，連母帶子全被捉了下來，祖母知道了，又要拿錢來換取它的自由。
祖母的仁慈，卻促使孫子們有機可乘，常捉小鳥來換取零用錢。待到成長後，讀到白居易的一首《鳥》詩：“誰道群生性命微？一般骨肉一般皮。勸君莫打枝頭鳥，子在巢中望母歸。”
讀到這首詩，才驚覺母性的偉大，祖母目不識丁，勸我們勿打枝頭鳥，故事即來源於此。上天有好生之德，打死枝頭鳥，等於殺生大惡，斷人後代。
我每天觀察，雛鳥成長很快，偶而露出頭部，羽毛漸豐。約一個星期，看不到母鳥，窩裡也毫無動靜，我猜想小鳥可能成長飛走了，或許被人捉了去。於是去觸動鳥窩，突然一只鳥兒飛出約十多尺後落在草地上，我急速趕去，它再飛跳幾下，就被我捉住，然後放回巢裡。
我想其他兩只可能羽翼已成離了巢，而這一只尚欠火候，希望母鳥能再來照顧它一下。第二天，我再來觀看時，巢已空空也，它應該是安全離巢吧，總算放下了心頭大石！10-4-2010

圖片說明：(一)鳥窩裡露出一隻雛鳥的頭部。
(二)雌雄二鳥嘴裡各銜著蟲兒