祖母的紅包

有一天，堂弟來電，吩咐我不要出門，說祖母要來找我。我有點奇怪，祖母年屆九十，身虛體弱，行動不便，有何事要勞動她老人家？況且已有三兩次來電欲找我，我都不在，又沒道明來意，心裡胡亂瞎猜，未免有點納悶。
不久，一位堂弟以客貨車載祖母到來，曾經缠足的她，步履蹣跚，手持拐杖，由堂弟扶持。我於心不忍，有事我可找她，為何她偏要來找我？
在她乾枯的臉上，散佈著黑色的老人斑，皺紋縱橫，眼眶深陷，但流露一絲仁慈的祥光。她微微顫動嘴唇，似有千言萬語欲傾訴，然而聲已沙啞，滴滴答答，難以表達。突然她從擊在腰部銀褲帶的一個古老繡花荷包，掏出一個紅包要給我，她這突如其來的舉動，一時令我愕然。
看來紅包相當豐厚，但無緣無故，我那裡敢拿？推辭一陣，她堅持這是代表她的心願，給我祝福立業，叫我萬勿拒絕，一定要收下。即是她的心意，我不敢違拗，恭敬不如從命，只好收下紅包，但總是感到別扭，很不自在。過後我拆開紅包，共有一千大元，原來她來找我，就是為了給紅包，我還以為有何事相求。
收下紅包，不勝感概。我正處盛年，一向自立更生，雖然一生勞勞役役，而今生活略可安裕，作為子孫本應盡報養之恩，為何還要老祖母的紅包？況且我是長子長孫，又沒什么喜慶可賀，為何無端端偏要給我紅包？令我迷惑不解。
祖母已屆暮年，日薄西山，由於家族龐大，親友眾多，探望祖母的人也多。尤其是新年期間，每日親友來訪絡繹不絕，作為子孫的，都會奉獻紅包向她祝福添壽。可是她都會把紅包原封奉還，她說老了，金錢對她無用，故回敬子孫，祝福子孫事業昌盛進步。
這次她執意要給我紅包，我諸多猜測，可能跟三十年前的一件往事有關。
那時，我唸高一，因為經濟拮据，拖欠了幾個月的學費，雖然每月學費僅12元，但我還是交不出。班主任已發出限時警告，假如再不交，則請我不要來上課。我猶如熱鍋上的螞蟻，心急如焚。一向性子硬，不肯屈膝求人的我，只好硬著頭皮，低顏向祖母求借。
她坐在雜貨店的櫃台處，我等待祖父不在，伺機向她開口。焉知，她竟回拒了我，失望之餘，茫然無助，原本打算停學，幸好同學們及時發動捐助，雪中送炭，才渡過難關。
我是家族中第一個進入中學的幸運兒，而父親成家後已是熟了的瓜要離開蔓子，獨立生活。可能是父親不爭氣，又身染痼疾，導至祖父對我有偏見，受到歧視。仁慈的祖母，可能懼怕祖父的淫威，不敢借錢給我，或許怕老虎借豬，有借無還。所以我不敢錯怪她，也不能怨天尤人，那是舊社會封建思想的遺毒，加上先輩們沒有受過教育，只能怪自己命運不好。
這件事，對祖母來說，可能她會比我更痛苦。數年後父親不幸，英年早逝，祖母不幸，也要上演一幕白頭人送黑頭人的悲劇。後來她曾偶爾透露，本應支助我這位長孫，但因迫於無奈……….。
這可能是一種痛苦的無奈，但我不須推測什麼原因，因當事人比任何人更明白什麼原因。有時與她交談，發現她的話中帶有愧疚之感，可能是這種痛苦的無奈，久蓄於她的心中。這雖是一件陳年舊事的憾事，為了不要讓她老人家傷感，我立即打岔，轉移話題。
事隔多年，祖母往生已十多年了，但我還是不時想起那個紅包。可能是祖母為了撫平內心的歉疚，不願抱憾終身，才執意給我紅包，以彌補她的心靈。
俗語說：渴時一滴如甘露，醉後添杯不如無。當時雖然三幾十元，卻可以改變我的一生命運。離校後，窮有窮幹，苦有苦幹，憑自己的努力，突破困境，就如魯迅所說：“生命的路是要自己從荊棘中踏出來的”。財富與幸福不是等待別人賜給的，而是要自己創造的。
光明來自黑暗，幸福來自痛苦，從苦境中才能了解人生真諦。此時，一千元對我來說，已起不了作用。但為了尊重她老人家的心意，只好接受她的紅包，讓她得到寬慰，但也令我憑空增添一份惆悵，怎可使用老祖母的錢財？於是，只好把它用作慈善，捐給文教團體。