乾溝之魚任人捉

一連下了兩三場的豪雨，頓成清涼世界，心中大喊，快哉，喜雨！它驅走了艷陽，消了酷暑，最佳是晨跑散步。所以一大清早，就與友人相約到甲洞森林山邊的公園晨走。
這里有許多池沼湖泊，綠草如茵，山青水秀，百鳥爭鳴，雨後空氣，顯得格外清新，真有“雨洗青山山愈秀”的詩境。憶往昔，半個世紀之前，這里還是一片荒野，只有幾家疏落的農舍，養豬種菜，是他們自由農耕的天堂。
我們數人沿著山徑而行，以探新境，突見小溪，有水不及盈尺，潺潺而流。我發現了一件怪事，滿溪盡是魚兒，背脊露出水面，有手掌之大，條條逆流而上，力爭上游，出現“魚争上水”的奇景。
這令我們嘖嘖稱奇，不管怎樣，見魚心喜，淺水捉魚，可撈一筆。我們立刻脫鞋下水，表演赤手捉魚的功夫。因為水淺，又有雜草阻撓，魚兒互相爭擠，恰似過江之鯽。俗語說：“釣魚要穩，捉魚要狠。”淺水里的魚兒任人捉，所以一出手，志在必得，共捉了好幾條。空手捉魚，未兔太慢，總之魚兒走不了，我們遂到附近想找張網或其他捉魚工具。
結果在一間工地找到一個塑料粪箕和黑色垃圾袋，呀！這次可好了，我們把粪箕往水里一撈，滿滿都是雪白晶亮的魚兒，翻騰蹦跳，真是樂不可支。只是撈了一兩粪箕，魚兒已裝滿了塑袋，就告收手，滿載而歸。
這是一項意外的收穫，我們拿了一些魚兒到一家食檔去煎炸，香脆可口，成了我們美味的早餐，剩餘的魚兒都分給朋友。整整50年沒有捉過魚了，沒想到花甲之年，還有如此雅興，得有捉魚之樂，有如天落饅頭狗造化，得來毫不費工夫。
以過去的經驗，我們知道炎熱的天氣，突來豪雨，溪水暴漲，湖水氣溫發生變化，魚兒不適，就會浮出水面，或集體游向清溪，造成奇蹟。有了這次奇遇，每次豪雨過後，我們都到林邊走走，備有捉魚工具，希望奇蹟再現。但是，我們失望了，也許機會只有一次，我們再也看不到魚兒了。因為這些易漲易退的山溪，經被改造美化，用石塊和水泥，砌成梯級形式，失去了自然的生態環境，湖裡的小白魚沒有鮭魚那種逆流飛躍的本領，我們失望嗟嘆，只能緬懷昔日捉魚之樂。
回想童年時代，捉魚是一件最快樂的事。附近鄰里，有人養魚，挖了幾個塘，因為有魚就有糧。這些魚塘，也是我們戲水和游泳的天堂。遇有魚商收買，下網捕魚，多是松魚、草魚和鯇魚，大魚捉完之後，就要放水清塘，那時就是我們兒童的世界了！放水之後，滿塘盡是淤泥，深至膝部。乾塘里捉魚，人人有份，於是大家都來捉魚，各顯身手，所捉的都是小白魚和小蝦居多，尤其是小蝦，只要放在掌中一拍，搓揉兩下，就可放入口中，品嚐那鮮美可口，原汁原味的蝦肉。
一些童年友伴，還有一種捉魚的特技，就是“渾水摸魚”的功夫。他們把手伸入泥沼，像打太極似的慢慢的摸，不急不燥，慢條斯理，一會兒就能用雙指夾住泥鰍的頭，從泥中拉出，即使“老奸巨滑”的大泥鰍，也得服服貼貼被提吊起來，真是“蛇服叫化子”。難怪有人說：乾塘里的泥鰍，遇上了行家，看你滑到那里去？
泥鰍又叫“唐虱”，嘴大略扁，貪婪好食，左右嘴邊各長有五條鬚，故福建人又叫“五支鬚”，可能是“貪婪好食”與“貪婪好色”諧音，故“五支鬚”也被比喻為“好色之徒”；又可能是它刁滑，客家人尊稱它為“滑哥”，“滑哥頭”是罵人狡黠奸滑。泥鰍不僅能靠鰓呼吸，也能用腸呼吸，故能潛蟄於泥中，離水不死。
別小覷它的身體柔滑軟弱，卻有一對狠毒的硬鰭，有如鋼針，萬一失手給它刺到，發冷發熱，腫痛不堪。它的硬鰭雖是它的強悍凶器，卻也形成它的弱點，只要用食指和中指夾在它的雙鰭之間，姆指按頭，它就動彈不得，真是邪不勝正。
相反的，另有一種“生魚”，也是善於蟄居泥中，生命力特強。它沒有堅硬的毒鰭，反而無法用指去緊扣它，令它就範。但它有特異功能，像是身懷絕技，有飛天遁地的武林高手，孔武有力，身滑難纏，能輕易從手中飛脫遁逃。
除了唐虱和生魚，另有一種黃鱔，更是善於鑽穴而居，形如蛇狀，更是刁滑，與泥鰍同屬滑頭之輩，常被人譏為卑微之徒，翻不起浪。孩童時，常誤為水蛇而虛驚一場。它善藏於堤岸泥穴之間，也有妙方捉它，發現有可疑之洞，只要把腳在洞旁垛踩，發出聲響，藏身穴內的黃鱔受到驚動，就會竄出洞穴，即可擒獲。
俗語說：“黃鱔上沙灘，不死一身殘。”黃鱔身滑，善鑽難抓，但是它的強點，也同樣是它的致命弱點，只要它的身體遇上粗糙之物，嫩滑之軀，登時癱軟無力。所以，把它丟上沙地，就像坐以待斃，不死也脫層皮；或用麻袋粗布捉它，它就無法掙扎，乖乖就範，這就是以粗對滑的妙方。
另有一種捉魚方法，就是“竭澤而漁”。先到山林物色水溝，把兩端用泥土攔起來，再用水桶把水潑乾，各種魚兒開始浮現，有者掙扎跳躍，有者暗藏泥草，我們手執撲蝶的小網，這些乾溝裡的魚，絕對跑不脫，不論大小好歹，全被一網打盡，大唱豐收。
上山打鳥，下水捉魚，是鄉村兒童的拿手好戲。沒想到，五十年後，自己卻成了別人的“網中魚”。
每次開車出門，都會碰到處處的收費站，無法躲避，這與童年時，到水溝攔壩，竭澤而漁，有何差異？天南地北，只要手中有張網，那怕魚兒生翅膀？一網打盡天下魚，結果，像乾溝之魚任人捉，只能無奈的感嘆！
(4-3-2008星雲)