8月20日，有整百位新明日報的舊同事，在吉隆坡碧華樓酒家相聚，我也受邀出席，與闊別二、三十年的舊同事相見，心中總有無限的感慨。因為新明日報停刊已經超過了十年，而所有新明各部門的同事，還能每年舉辦聚餐會，有者從老遠地方趕來，暢敘幽情，親切溫馨，舉杯高歌，歡娛之樂，絕非筆墨所能形容。
一些多年未曾謀面的昔日同事，當時年輕俊秀，雄姿英發，而今俯仰之間，鬢髮已蒼，甚至認不出來，豈不令人感嘆，人生易老，歲月無情？但有一事令我驚喜的，是第一次見到了我的上司，採訪主任蔡競泰先生。大家都叫他老蔡，但他至今一點也不老，還是風華依舊，容光渙發，頭髮烏黑，像松柏長青，充滿書捲氣，溫文爾雅，反觀自己，白髮蒼蒼，相形見拙。
蔡先生在1975年離開新明，棄筆從商，而我在78年離開，因為進入報界，懂得運用新聞廣告，改營汽車生意，生活才開始漸入順境。30年來，就鮮少與他聯絡，雖然從舊同事取得了他的電話地址，邀他相聚，但他多在外地，為事業奔波，無緣相會，可說是別時容易見時難。沒想到，這次不期而遇，真是喜出望外，舉杯暢飲，豈不快哉？說到蔡先生，跟我有段緣，不但是我的上司，也可說是我的恩師。沒想到，因為他，竟改變了我一生！
1969年，513種族騷亂爆發後，有幾位中學同學，從吉隆坡搬來甲洞衛星市，使大家有緣相聚。甲洞是華人區，當時有家著名的抄麵大王是王天賜，我和陳正志、陳錦雄、黃文能四位同學，經常在他的大排檔夜宵。福建麵、廣東抄，三幾塊錢，就可大快朵頤，經濟實惠；配上一瓶金花牌五加皮酒，香醇濃郁，也足以令我們陶然忘憂。
麵檔隔壁有報攤，有一次，我到報攤看看，發現到新明日報，每份只賣一角，竟然如此便宜？即使看一條新聞，或是拿來包豬肉，也是值得。好！我就買份看看，內中一則廣告頗引起我的興趣，就是新明日報要聘請通訊記者。
我從小學開始看報，對報章新聞很感興趣，並且還閱讀社論。當時離開學校已六、七年了，繼承父業，成了一名操刀的屠夫，與文化攀不上關係。我想不妨寫一封應徵信試試，當作玩票性質，也可考驗自己。誰知，過後竟收到報館的來信，要我去應試。我提早收檔，趕到羅爺街報社，已有多人報到應考，包括教員在內，考題是撰寫一則新聞和翻釋，眾多高手，我想機會應是渺茫。
誰知不久，獲得館方通知，說我被錄取了，並約我去洽談。驚喜之餘，欣然赴約，接見我的就是這位文質彬彬的蔡先生。他要我上班，月薪一百五十元，三個月試用後，調升至二百元。
其實，我只想當個業餘通訊員，報館竟要我去上班，我當小販的入息好過記者，尚不足開銷，豈能開倒車，放棄自己的老本行，去換取那微薄的薪水？故我說我只是應徵做通訊記者而已，蔡先生解說原本確是要聘請通訊員，但報館不夠記者，希望我能上班。我感到靦腆，自慚形穢，不敢說是屠夫，要賣豬肉，不能上班。但看到他友善祥和，我只好坦然說出原委。蔡先生不以為意，並且給我鼓勵，遂答應我做甲洞區的通訊記者，以稿論酬。那時我才二十多歲，對採訪毫無經驗，更無專業訓練，只能憑報館的需求，去尋找具有人情味和趣味性的新聞。因為新明不算是一份大報，讀者多是中下層階的市民，新聞立場沒有大報的嚴謹，以自已的獨有風格來吸引讀者。我當小販，比較了解普通百姓的生活，挖掘社會新聞，也頗能合報館需求。
數月後，蔡先生又招我，又是要我到報館上班，不過卻是晚班。時間是由下午五時至晚上十一時，起薪也是一樣。由於時間不妨礙我的白天工作，我略加考慮，覺得工作即是學習，又可增加人息，也就爽然答應。自此，濫芋充數，當了八年的夜班記者，成為新明的守夜人。
蔡先生能將就我的時間，加上他的指導，使我得以進入報館。這是一種益智和良知的工作，可以廣泛接觸各階層人士，拓展視野，增廣見聞，認識社會各種奇型面貌，觀看人性美醜，人生百態，還有鮮為人知的內幕消息。白天操刀，晚上拿筆，成了我兩種極端的特殊生活，吸收了很多社會知識，也促使自己加強學習，成為日後踏入華團，參與社會工作，接受磨練，廣結人緣，對文化藝術有更深一層的認識，也提升了自己，增強觀察力，分辨是非善惡，忠奸賢愚。
如今相逢，重提舊事，傾吐心聲，不禁失笑。原來蔡先生在童年時，與我頗為相似，也是從苦境中長成，年少時，深夜割膠，所以懂得體恤別人，善用別人的長處，和藹可親，樂以助人。他說英雄不問出身低，自古成功在嚐試，故他時常給別人機會，不像一些人，一旦握有權勢，就玩弄權術，迫害員工，以向上層討好邀功。他認為我可以挨苦守夜，所以把這份別人不要的夜班工作讓了給我。數十年來，往事如煙，但蔡先生給我留下了深刻印象，他的關照與指點，令我的人生，澈底改變。
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