到詩巫吃老飯

到了花甲之年，才第一次聽到吃“老飯”，說來真是孤陋寡聞。
11月11日，恰逢印族同胞的屠妖節，中午在家閱報，忽然接到詩巫拿督黃啟曄宗長父親拿督斯里傳寬老先生逝世的噩耗 。我不覺驚訝，因我事先知悉這位年屆九十高齡的耄耋老人，已經日薄西山，而且臥病在床，危在旦夕，隨時蒙主恩召。
我急不容緩的是如何馬上訂機票飛往詩巫，就立刻搖電給旅行社的朋友，希望幫我訂張機票，豈知當日剛好是公共假期休業，在情急之下，只好翻查舊報，尋找亞航的廣告，終於找到了亞航熱線電話，立即訂了來回機票，準備於次日清早動身，後日傍晚回隆。過後宗會助理黃金鳳和婦女組主席俞翠珍校長有意前往，我也幫她們訂了機票。
12日清晨九時許飛抵詩巫時，啟曄宗長早已派了司機在機場等候。一輛特大型的馬賽地把我們接到黃府，諸多宗親朋友，互相寒暄慰問。有些老親認識我已經二十多年了，對我們從西馬千里迢迢而來，都深為感動。這也是我平生第一次遠渡東馬，專程悼念一位友人的父親。
說起來，二十多年以來我到過詩巫五、六次，都是為了宗親會的活動，但我卻從未見過傳寬老人家。他是聲名赫赫的跨國企業家，而我認識啟曄宗親也有30年，他擔任詩巫宗親會會長頗久，也出任過大馬黃總總會長，現為黃總署理會長。雖然我與他接觸的機會少，但他是一位學有專長，富而有禮，而且非常謙遜，是非分明，處世低調的務實主義者。他來吉隆坡曾邀我們吃豐盛美食，而我請他吃一碗廉價的海鮮麵，他就快然自樂；我們的執行秘書以陳舊小車載他，他也欣然接受，豪不介意，他就是這樣一位從不計較的人。
他是一位有德之朋，令我崇敬，故我聽到他父親逝世的噩耗，無論路途遙遠，決意前往憑弔，以示對他的尊重和對老人家的景仰。他知道亞航沒有提供早餐，而我們一早趕來，一定尚未用餐，就吩咐家人煮了麵食，又留我們吃午餐，那是從酒家訂來豐盛菜餚宴請全體襄理喪事的工作人員和親友。
詩巫雅號“新福州”，而我愛稱它“小福州”，顧名思義，這裡的華裔，絕大多數是福州人，而且七八十巴仙都信奉基督教或天主教。他們一家都是虔誠的基督教徒，雖然我沒有宗教信仰，但入鄉隨俗，下午三時，舉行蓋棺禮拜儀式，出席親友，一一瞻仰遺容，傳寬老人慈祥地安息主懷。
他慈祥仍不乏威嚴，令人肅然起敬，一位從戰亂時代勤於自學，又因父母早故，他年紀輕輕就要肩負養育一家弟妹的生計重任，克勤克儉。二戰之後百廢待興，他有卓越遠光，投資木材業，經過數十年的苦心經營，終於發展成今日黃傳寬機構的跨國大集團。他的成就，並非一蹴而成，而是經過不懈的努力，付出無數心血，才奠定穩固的根基，成為商業鉅子，造福邦國。
蓋棺儀式之後，晚上七時又在酒家設宴，款待親友。這些習俗，與我們西馬截然不同，我就追問一些宗親，他們說，這項晚宴是招待抬棺工作者和親友，以感謝大家的協助，人多的話，會分別在兩三家餐館舉行。他們還說，明日出殯之後，還有一項午宴。我更驚訝，沒想到詩巫福州人如此濃情，是否所有福州人都有此俗？
他們說，這是詩巫福州人獨有的風俗，這項午宴叫著“老飯”，意思是說老人家歸天之後，喪家設宴答謝親朋戚友的濃情厚誼。若是富貴高齡老人，福壽全歸，大家都想托福，自動自發，前來吃老飯的人就多。我想這次有緣，正可托福托福。
13日早上七時，在新福源教堂舉行追思禮拜，黃傳寬機構屬下員工數百人、黃氏宗親二百人，皆穿T恤制服，貴官顯要，親朋戚友，主內兄弟姐妹，群賢畢至，場面莊嚴。我第一次出席這樣盛大的宗教儀式，從禱告讀經，讓我從宗教角度了解生命的真諦。生有時，死有時，人生的價值：建業立功，回饋社稷，遺愛人間，無愧天地，死而無憾 。
黃希文宣讀“述行狀”，敘述黃老先生的生平事蹟，滿門俊秀，獲得海內外官方商界親友的哀悼，總共收到50篇唁電，300個花圈，在福州家鄉親友，也同時舉辦追悼會。為了感謝社會人士的愛護與支持，黃府特撥款一百五十餘萬元，捐助各文教團體與學校慈善機構，另撥三百萬元創設黃傳寛教育基金。可見黃府彰顯遠揚，如此慷慨，內外同欽。
禮拜儀式之後，出殯隊伍浩浩蕩蕩，環繞詩巫市區一週，發引還山，白馬素車，極盡榮哀。
舉殯過後，黃府在詩巫最高貴的麗雅酒家設午宴，請大家吃老飯。12點准時開席，筵開百餘桌，豐盛佳餚，吃了老飯，意義深長，不但托福，應當常記黃老先生的典範。