去年，一位住在新山的妹妹，突然寫信給我，向我感恩，這是我從來做夢也沒有想到的。信很短，雖然只有一百幾十個字，卻是字字真情，充滿溫馨。
她在信中說：最近參加了一項人際關係講師課程，經過了幾天心靈的洗禮，終於了解，當你感激一個人時，為何不讓對方知道呢？當初，若不是我大哥堅持讓她兩姐妹繼續升學，決不會有今天的她，對人生，也不會有如此的頓悟。
因此，她來信聲聲感謝當初我為她們所作的犧牲。
我這對妹妹是雙胞胎的，面貌相似，有時連我也認不清，在學生時期，時常給師長同學誤認而鬧出很多笑話。萬事雲煙忽過，她們中學畢業已超過30年。當時我堅持給她們升學，是作為兄長的責任，義不容辭，無畏無私，並非期待任何的感恩回報。
回想當年，家境貧苦，而我要她們受教育，是有一定的道理的。由於父親染上鴉片毒癮，母親則深受迷信的毒害，加上重男輕女的封建餘毒，一位大姐和大妹，都沒有進過學校，剝奪了受教育的機會。另一妹妹甫出世不久，就送人撫養，骨肉分離，後來發了一場高燒，影響她的腦部細胞，造成痴呆，遺恨終生。
三位姐妹的境遇，使我深深體會到，她們的不幸，與家庭和學校教育是分不開的。
這對孿生妹妹的誕生，帶來驚喜，也給家庭帶來更大的衝擊。一個窮苦的家庭，要同時照顧兩個嬰兒，真不容易。母親和大姐都要勞作，我這個不滿十歲的大哥，就要協助看顧她們。
在苦境中成長，我僥倖中學畢業，次年她倆也小學畢業。我堅持她們一定要升讀中學，但是卻受到母親的反對。她說：“我不用讀書，也活了一輩子；
我出門也同樣會搭巴士，何必讀書？女孩子讀了書，將來也不是要嫁人，屬於別人的？……….”
母親迂腐的思想與迷信，就是沒有教育的結果。這更令我覺得，女性受教育比男性更重要。因為女性比做丈夫的有更多接觸子女的機會，將來要當起賢妻良母，相夫教子，是賦有更大的使命。歷史上很多名人，都是靠賢慧的母親培育出來的，如孟母，歐陽修的母親等，都是不勝枚舉的。
前車之鑑，從三位姐妹的遭遇，我決不能讓後來者步其後塵。我覺得貧窮不可恥，無知最可悲，只有通過教育，才能啟迪民智，提高思想素質，建立正確的人生觀，和創造美好的將來。
窮不能窮教育，我不管母親的反對，堅決帶她們去坤成女中報名。我打破儲蓄了多年的撲滿，點算一下，共有百多元，就帶她們去做校服、買書、交學費。
當時我們住在甲洞橫街，甲洞烏魯已有國民中學，是免費的，每天只要騎腳車或步行，就可到校。而我要她們去老遠的吉隆坡坤成讀書，要轉搭兩趟巴士，不惜耗費時間和金錢，是基於愛護華教的原則，要她們接受中華文化的薰陶，成為有文化思想的新女性。
1966年，父親逝世，她們才唸初二，我早己肩挑重擔，負責一家八口的生計。雖然經濟困苦，時時捉襟見肘，但我還是堅持要給她們繼續唸書，遇有功課趕不上，還請人替她們補習。為了找多點入息，後來我在街上多開了一檔甘蔗水，白天請大姐或顧人幫忙。她們放學回來，要輪流看檔，到晚上整十點才收檔，可真辛苦了她們。
由於母親執迷不悟，有病不問醫生問鬼神，常受神棍的欺騙和蠱惑，說是中了小人的貢頭，搞到雞犬不寧。甚至這樣不可做，那樣不可做，又不可殺生，還要把賴於生存的小販生意結束。這可真為難了我這位操刀的屠夫，若要為了孝道，順從母親的意願，豈不是要大家坐以待斃？為了愚孝而危害一群弟妹的前途？只好甘冒不諱，因此常與母親爭執，在她眼中，我自然成了不孝的逆子，時常咒罵我們讀書人。
後來甘蔗水生意竟被母親強迫收檔，一些器皿也被她摔毀，真是悲痛。69年，在無可奈何之下，我搬去衛星市的廉價排屋，生活愈形艱苦。親屬來訪，竟嘲笑我連簡單的椅子都沒有三兩張可坐，令我窘迫。
在困境中，雖然入不敷出，但還是要關照她們的學業。她們高三那年，要報考MCE教育文憑，兩人要百多元的報名費。可能她們了解我的苦衷，不敢向我索取，而我經濟拮据，能拖則拖。截止日期一天一天的迫近，我想她們一定像熱鍋上的螞蟻，焦慮不安，所以心裡總是感到歉疚很難過。迨至報名日期最后一天前夕，我才設法拿錢給她們，她倆驚喜交集，大家各有一番滋味在心頭，苦情難訴。
成績放榜時，她倆雙雙考到甲等文憑，而且是當年全校僅二位考到甲等文憑的優秀生，我心裡也感到無限的欣慰和榮耀。她們的成績，就是給我最好的報答。欣喜之餘，我時常自怨自艾，怪自己沒能力，不能讓她們繼續深造，埋沒了兩位可造之才。
她倆精通三語，當了十多年的翻譯，各有自己的美好家庭，現在子女也已成長，皆有受到良好教育。另一位幼妹也同樣去坤成，完成中學教育，也有良好工作和歸宿，三位妹夫也各有專長。
她們侍母至孝，每月皆給母親費用，這時母親才慢慢體會到女兒受教育的好處。後來母親拜佛，師父教她唸佛誦經，她才後悔不識字的痛苦。但她強記強背，也認識了一些文字，遇有不懂的字，還經常問我。在她的努力之下，甚至還學會看〈通書〉，一些同輩朋友，還時常請她翻查〈通書〉看吉凶。
妹妹婚後大家都為工作而忙，各處一方，相見時難。30年來，兄妹手足之情，都是深植在心坎中，處之以淡，很少在言語中表露。良辰佳節，她們都會備禮來訪，遇事都會大力相助，大家都是心存感激，而我當年協助幼小，是責無旁貸的。即使是別人的孩子，只要自己能力所及，都應抱著“助人為快樂之本”的觀念，去發揮“幼吾幼以及人之幼”的精神，給予愛心和援助。做父母或長輩，不應男女有別，都應一視同仁，給予教育。所謂“不私而天下自公”，同樣的，教育為立國之本，一個國家的當政者，若能平等對待國民的教育，自然也會令人感恩，才能塑造一個具有愛心、團結、親善、和諧的社會。
甘瓜抱苦蒂，美棗生荊棘。今天她們有幸福的日子，是苦中得回的甘果；她們在各方面的能力比我強，成就比我好，可說是：“新竹高於舊竹枝，須憑老幹為扶持。”然而“施人慎勿念，受施慎勿忘”，而今她來信感恩，把蘊藏了30多年的心思傾吐出來，體現了“受施不忘”的美德。感恩，是出於內心的真誠，但不須刻意去表演給別人看的。
(21/9/02刊登於南洋商報商餘版)
她在信中說：最近參加了一項人際關係講師課程，經過了幾天心靈的洗禮，終於了解，當你感激一個人時，為何不讓對方知道呢？當初，若不是我大哥堅持讓她兩姐妹繼續升學，決不會有今天的她，對人生，也不會有如此的頓悟。
因此，她來信聲聲感謝當初我為她們所作的犧牲。
我這對妹妹是雙胞胎的，面貌相似，有時連我也認不清，在學生時期，時常給師長同學誤認而鬧出很多笑話。萬事雲煙忽過，她們中學畢業已超過30年。當時我堅持給她們升學，是作為兄長的責任，義不容辭，無畏無私，並非期待任何的感恩回報。
回想當年，家境貧苦，而我要她們受教育，是有一定的道理的。由於父親染上鴉片毒癮，母親則深受迷信的毒害，加上重男輕女的封建餘毒，一位大姐和大妹，都沒有進過學校，剝奪了受教育的機會。另一妹妹甫出世不久，就送人撫養，骨肉分離，後來發了一場高燒，影響她的腦部細胞，造成痴呆，遺恨終生。
三位姐妹的境遇，使我深深體會到，她們的不幸，與家庭和學校教育是分不開的。
這對孿生妹妹的誕生，帶來驚喜，也給家庭帶來更大的衝擊。一個窮苦的家庭，要同時照顧兩個嬰兒，真不容易。母親和大姐都要勞作，我這個不滿十歲的大哥，就要協助看顧她們。
在苦境中成長，我僥倖中學畢業，次年她倆也小學畢業。我堅持她們一定要升讀中學，但是卻受到母親的反對。她說：“我不用讀書，也活了一輩子；
我出門也同樣會搭巴士，何必讀書？女孩子讀了書，將來也不是要嫁人，屬於別人的？……….”
母親迂腐的思想與迷信，就是沒有教育的結果。這更令我覺得，女性受教育比男性更重要。因為女性比做丈夫的有更多接觸子女的機會，將來要當起賢妻良母，相夫教子，是賦有更大的使命。歷史上很多名人，都是靠賢慧的母親培育出來的，如孟母，歐陽修的母親等，都是不勝枚舉的。
前車之鑑，從三位姐妹的遭遇，我決不能讓後來者步其後塵。我覺得貧窮不可恥，無知最可悲，只有通過教育，才能啟迪民智，提高思想素質，建立正確的人生觀，和創造美好的將來。
窮不能窮教育，我不管母親的反對，堅決帶她們去坤成女中報名。我打破儲蓄了多年的撲滿，點算一下，共有百多元，就帶她們去做校服、買書、交學費。
當時我們住在甲洞橫街，甲洞烏魯已有國民中學，是免費的，每天只要騎腳車或步行，就可到校。而我要她們去老遠的吉隆坡坤成讀書，要轉搭兩趟巴士，不惜耗費時間和金錢，是基於愛護華教的原則，要她們接受中華文化的薰陶，成為有文化思想的新女性。
1966年，父親逝世，她們才唸初二，我早己肩挑重擔，負責一家八口的生計。雖然經濟困苦，時時捉襟見肘，但我還是堅持要給她們繼續唸書，遇有功課趕不上，還請人替她們補習。為了找多點入息，後來我在街上多開了一檔甘蔗水，白天請大姐或顧人幫忙。她們放學回來，要輪流看檔，到晚上整十點才收檔，可真辛苦了她們。
由於母親執迷不悟，有病不問醫生問鬼神，常受神棍的欺騙和蠱惑，說是中了小人的貢頭，搞到雞犬不寧。甚至這樣不可做，那樣不可做，又不可殺生，還要把賴於生存的小販生意結束。這可真為難了我這位操刀的屠夫，若要為了孝道，順從母親的意願，豈不是要大家坐以待斃？為了愚孝而危害一群弟妹的前途？只好甘冒不諱，因此常與母親爭執，在她眼中，我自然成了不孝的逆子，時常咒罵我們讀書人。
後來甘蔗水生意竟被母親強迫收檔，一些器皿也被她摔毀，真是悲痛。69年，在無可奈何之下，我搬去衛星市的廉價排屋，生活愈形艱苦。親屬來訪，竟嘲笑我連簡單的椅子都沒有三兩張可坐，令我窘迫。
在困境中，雖然入不敷出，但還是要關照她們的學業。她們高三那年，要報考MCE教育文憑，兩人要百多元的報名費。可能她們了解我的苦衷，不敢向我索取，而我經濟拮据，能拖則拖。截止日期一天一天的迫近，我想她們一定像熱鍋上的螞蟻，焦慮不安，所以心裡總是感到歉疚很難過。迨至報名日期最后一天前夕，我才設法拿錢給她們，她倆驚喜交集，大家各有一番滋味在心頭，苦情難訴。
成績放榜時，她倆雙雙考到甲等文憑，而且是當年全校僅二位考到甲等文憑的優秀生，我心裡也感到無限的欣慰和榮耀。她們的成績，就是給我最好的報答。欣喜之餘，我時常自怨自艾，怪自己沒能力，不能讓她們繼續深造，埋沒了兩位可造之才。
她倆精通三語，當了十多年的翻譯，各有自己的美好家庭，現在子女也已成長，皆有受到良好教育。另一位幼妹也同樣去坤成，完成中學教育，也有良好工作和歸宿，三位妹夫也各有專長。
她們侍母至孝，每月皆給母親費用，這時母親才慢慢體會到女兒受教育的好處。後來母親拜佛，師父教她唸佛誦經，她才後悔不識字的痛苦。但她強記強背，也認識了一些文字，遇有不懂的字，還經常問我。在她的努力之下，甚至還學會看〈通書〉，一些同輩朋友，還時常請她翻查〈通書〉看吉凶。
妹妹婚後大家都為工作而忙，各處一方，相見時難。30年來，兄妹手足之情，都是深植在心坎中，處之以淡，很少在言語中表露。良辰佳節，她們都會備禮來訪，遇事都會大力相助，大家都是心存感激，而我當年協助幼小，是責無旁貸的。即使是別人的孩子，只要自己能力所及，都應抱著“助人為快樂之本”的觀念，去發揮“幼吾幼以及人之幼”的精神，給予愛心和援助。做父母或長輩，不應男女有別，都應一視同仁，給予教育。所謂“不私而天下自公”，同樣的，教育為立國之本，一個國家的當政者，若能平等對待國民的教育，自然也會令人感恩，才能塑造一個具有愛心、團結、親善、和諧的社會。
甘瓜抱苦蒂，美棗生荊棘。今天她們有幸福的日子，是苦中得回的甘果；她們在各方面的能力比我強，成就比我好，可說是：“新竹高於舊竹枝，須憑老幹為扶持。”然而“施人慎勿念，受施慎勿忘”，而今她來信感恩，把蘊藏了30多年的心思傾吐出來，體現了“受施不忘”的美德。感恩，是出於內心的真誠，但不須刻意去表演給別人看的。
(21/9/02刊登於南洋商報商餘版)
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