乞丐

最近很多乞丐以殘障人的姿態，博取同情，成為報章的報導新聞。平時我也很注意乞丐，這不但是一項社會問題，也可以反映人性。
乞丐被視為最窮最髒的人，多是年老體弱，或是殘障人士，孤苦伶仃，沒有工作能力，而向人乞討為生。從前乞丐所討的是白米或一兩分的銅錢，而今所給的是銀角或鈔票，有者很大方，才造成假乞丐或扮成殘障人行乞的現象，越來越多。
惻隱之心，人皆有之，這是人類的崇高美德。童年時，住在窮鄉，經常都會遇到乞丐上門討食。我的祖母是每日誦經的虔誠佛教徒，心地慈祥，時常教導我們要同情乞丐，憐憫孤老，同時不可浪費，要勤儉，否則老來會變乞丐。因此，遇有乞丐上門，除了警惕自己，我們還會送米送錢(銅錢)。
有個老丐，鬚髯盡白，衣衫襤褸，頭戴破帽，腳穿布鞋，背個布袋，一手拐杖，一手托個烏黑椰殼，老態龍鍾，但精神奕奕，大概三幾個月就會來一次。
我們一批孩童都非常歡迎他，斟茶送米，或給銅錢。這位老丐，感激之餘，竟會唱起山歌，窮有窮開心。大家聽得入神，又去米缸用牛奶罐盛米給他，央求他再唱一首。接二連三，我們以白米為酬，他也唱得不亦樂乎。
年紀大了，對乞丐觀念漸有改變，有些值得同情，有者令人憎惡。八十年代，我母親第一次回鄉省親，就遇到被乞丐追討的事。其中一名中年乞丐，死纏不放，母親給他三幾元，他竟然嫌少，還怒罵說：“區區三幾元，難道我妻兒不用養嗎？”
討飯那能嫌粥稀？鄉親們叫我母親不要理他，上拖拉車就走。焉知，他窮追不舍，還丟石頭，嚇壞母親。
在中國旅遊，見聞很多很多乞丐的故事。導遊吩咐千萬不要太仁慈施捨給乞丐，還是有很多人因為給了一個而被群丐包圍，狼狽不堪。我遇過很多乞丐，有一次在廈門碼頭，團員被群丐苦苦糾纏，有者是大男人，抱著孩子行乞。我靈機一動，上前大聲呼喝，叫他們離開。他們回頭望望，不知我是何方神聖，遲疑之間，我聲色俱厲，叫他們拿出身份証件，我胸前掛著相機，立即描準他們要拍照。他們迅速以手遮臉，轉頭就走，我還故意叫他們不要走！不要走！
原來他們懷疑我是政府人，最怕被人拍攝盧山真面目，所以被我嚇走，團員方告解圍。沒想到，這個方法很管用，以後我如法泡製，果然見效，因此自有妙法，再也不怕群丐相纏。
在中國歷史上，乞丐也有很多可歌可泣的故事。古代帝王將相，也有當過乞丐的。最有名的是大將伍子胥，其父兄被昏庸好色的楚平王殺害，他逃亡落難，也曾行乞而被尊為丐幫祖師。春秋晉公子重耳也曾逃避禍害，在衛國之時挨受飢餓而曾乞食，六十二歲后才回晉國當君王；漢朝著名大將，曾受胯下之辱的韓信，年青時家境貧苦，也曾寄人籬下，靠人施捨。一個在河邊洗絮的漂母曾供飯數十日，後來韓信受到漂母的訓斥，使他領悟到一個男子漢不能靠別人的施捨過活，應當立志幹一番大事業，他遂潛心修習軍事武略，終成大將。宋朝開國皇帝趙匡胤，也曾流落街頭討乞。
武訓興學，是歷史上最為人津津樂道的乞丐興學辦校的故事。武訓原名武七，清朝道光山東人。五歲喪父，七歲喪母，孤苦伶仃，以行乞度日。他雖是乞兒，沒錢讀書，卻時常跟隨學童，從旁聽席，可是卻遭到學童的嘲笑和私塾老師的責罵，使他悲憤不已，暗中發誓，一定要興辦義學，讓大家都能讀書識字。
武訓沿街行乞，絕不是向人叫“頭家多隆”，而是唱著自己編的歌謠：“誰推磨？誰推磨？管推不管籮，管籮錢又多。贏得錢，修義學！捻線頭，纏線蛋，早晚修個義學院。纏線蛋，捻線頭，修個義學不犯愁。給我錢，我屯田，修個義學不費難。”
武訓行乞三十年，從來不花一文錢，不吃一頓好飯菜，而且終身不娶，累積錢財興學，終於實現他的願望，讓很多貧苦兒童受惠，留下“樂善好施”， 行乞興學的千古佳名。而我們社會有者非常慳吝，屬於一毛不拔的鐵公雞，怎比得上一個武訓的乞丐？
明朝正德年間，山東也有一個知書識字的乞丐，名叫“窮不怕”。他原是一個仗義疏財的子弟，因替人伸冤而花光家產，後來看破世情，棄家當乞丐。他隱名埋姓，以免玷辱祖宗，雖然身為叫化子，卻重視人的尊嚴和骨氣。他雖求人施捨，但看到窮苦人家糧絕或死無棺木，他反而賑濟別人，不惜把錢用光。有一次幾天得不到施捨，有人罵他，把飯食丟在地上，叫他去拾，他寧可忍受飢餓，也不肯要那叱蹴之食。
“仗義疏財窮不怕，自書名號肩頭掛，別人施我我施人，叫化之中行教化。”他自寫這首詩掛在肩頭上行乞，好一個富有仁義的叫化子，尚重人格和義氣，有廉有恥。向人行乞叫“募化”；叫化行善，教導別人，則成“教化”，所以乞丐又稱“叫化子”。
乞丐也是人，他們也愛惜生命，也有尊嚴和人格，因為沒有工作能力才向人乞討。所以有句歇後語：“乞丐背的米，是自討的。”雖是大家同情他們而心甘情願給予的，也要靠自己的努力才討到的。雖然他們伸手向人乞討，而被人稱為“伸手將軍”。蝙蝠晚晚飛，不及蛤蟆坐地肥，一些不該有的收費站，伸手向人要錢，坐收其利，不是伸手將軍嗎？
歷史上淪為乞討的名人，他們賢慧有德，落難行乞，是上天之欲降大任於斯人，餓其體膚，苦其心志，任重道遠，猶如靈 避難，不恥污泥，是能屈能伸的大丈夫，反而受人尊重。只有好吃懶做的假乞丐，才會不顧廉恥來詐騙，或是強人所難，受人鄙視。
反觀一些居高位，尸位素餐，或不能稱職者，要人供養，反而活得一點尊嚴都沒有；或以權謀私，竊取不義之財，強人所難，貪婪無度，比乞丐所求的不知高出多少萬倍。火到豬頭爛，錢到公事辦。這些向人民伸手要錢的，才是真正受人鄙夷的“大乞丐”。