兒時記趣：嚴師與頑童

1951年，年方七歲，就讀過一年私塾，因為老師的嚴謹，大家對私塾老師望而生畏。
當時的老師，在我們父母眼中，都享有崇高的地位。尤其是老師鞭打學生越嚴厲，父母會覺得老師教得越好，越盡責，而我們每天對著老師的鞭子與木尺，都要戰戰競競，不寒而慄。
老師管教嚴厲，可能是鄉下學生多頑皮壞蛋，有時被打得皮開肉綻，父母不但不責怪，反而讚賞老師打得好，還說孩子壞，應該多打。
當時學堂是簡陋的板屋，廁所是在屋傍用麻袋圍起來，用一個瓦製的鹹菜甕來盛尿。有一次，一位同學小便時有兩毛錢的銀角，不小心掉在尿缸裡，望著滿缸的尿，傷心的要哭出來。在五十多年前，兩毛錢的價值很大，可以買到一大碗的麵。
這位學生既然拿不到錢，只好放棄，並對同學們說，假如誰拿到就給誰，就中有一位自告奮勇，捲起袖子，伸手入尿缸去摸。
他摸到了兩毛錢，自然喜不自勝，但是卻沒有水可以洗手，他只是把手抹乾。上課時，老師聞到一股濃濃的尿味，這位學生自然逃不過處罰，老師一鞭打在他的手臂，當場皮開肉綻，鮮血直流。
沒想到兩毛錢，竟換來皮肉之痛，但這位學生個性屈強，他默默忍受。
當時的私塾，已是全日制，每天上課至下午四時才放學。當時老師教導甚嚴，凡是逃學偷懶，沒有寫字、不會背書、不會解答、都會受到處罰鞭打，甚至留堂。
中午老師多在學堂煮食，按福建人的習俗，午餐多是煮粥，配以簡單的鹹菜、鹹旦、豆腐、江魚仔、花生、菜餔等；學生也每天協助老師燒水泡茶，也算是尊師重道。
有一天，老師照例一手拿書，一手拿著籐鞭，搖頭晃腦，之乎者也的唸個不停。忽覺口渴，順手拿起桌面上的茶杯，咕嚕咕嚕一飲而盡。焉知，登時嗆鼻，猛打噴嚏，淚水鼻涕直流，癱軟在椅上，唇青眼白，不能言語，把大家嚇得魂飛魄散。
老師猛灌清水，欲語還休，良久才以沙啞的聲音，怒氣沖沖詈罵是那一個壞疍害了他。老師還是聲淚俱下，尷尬狼狽。大家面面相覷，不敢言語。
在老師的嚴拷之下，終於找到了兇手，原來就是這位為了兩毛錢而被老師鞭打的頑皮學生所做的惡作劇。他被老師鞭打後，心有不甘，雖然不聲不響，卻心存報復。終於找到了方法，他採摘了很多最辣的小辣椒，俗稱指天椒，把它磨搾成汁，趁人不備時，把它偷偷放入茶杯裡，老師一時不察中招，這位學生自然又受到一頓鞭打。
幼小讀書要琢磨，休恨嚴師教訓多。當時這位頑皮學生，在嚴師督管之下，今日也有所成，黃金不打難成器，寶劍鈍時也要磨。