周莊水 萬三蹄

江南水鄉---周莊，是一個歷史悠久，民風淳樸的典型古鎮。去年11月，當我們參與嘉年華盛會的中華校友，三百多人，浩浩蕩蕩，分組抵達，這個幽靜的街市，頓時擁擠喧鬧。我也得賞夙願，來到了這四面環水，風情獨特的周莊，猶如進入甜美的夢鄉，渾然忘我----忘卻紛紜繁雜的世俗。有營何止事如毛？無欲自然心似水，像周莊之水，一片寧靜。
當我們的旅遊車駛往周莊時，一路上，土地平曠，良田萬頃，陌阡交通，屋舍儼然，早已勾畫出一副江南田園風光的美景。水---是周莊賴以生存之道。多少世紀以來，江南一帶，不知有多少市鎮，依水而建，但因水路便利，也遭受兵燹之災，給自己帶來毀滅。只有周莊，因為她的自然環境，為河湖所隔，形成一道天然屏障，孤立一隅，有如純情佳人，養在深閨人未識。所以九百多年來，不受外界戰亂的影響，才能如此安祥地徜徉著，猶如陶淵明所形容的《世外桃源》。
周莊是水的世界。她因水而生，因水而存，因水而名，故被譽為“中國第一水鄉”。1984年，旅美上海青年畫家陳逸飛，以周莊雙橋勝景繪成油畫，題為《故鄉的回憶》，在美國展出，轟動一時。次年該畫成為聯合國首日封的圖案，從此，周莊名聲遠播，飛向世界，遂使這個只有千戶人家的古鎮，聲名鵲起，享譽中外。1989年，一條周莊大橋，飛架南北，使被急水分隔的周莊，得以連繫起來，巨型巴士，可以直抵古鎮的商業區，促進了旅遊業的急速發展。
只有二萬人口的周莊，自九十年代被定為旅遊景點之後，每天從國內外慕名而來的人士，有如過江之鯽，使到這個嫻靜安謐的周莊，欣欣向榮，每年要接待超過六十萬名以上的遊客，給周莊的人民，帶來了豐厚的入息。
周莊的最大特色是小橋、流水、人家。以水道為路，民居依河築屋，依水成街，門巷仍在波光里，所以咫尺往來，皆須舟楫。她保有明清時代60%以上的民居建築，粉牆黛瓦，玲瓏典雅，沒有都市閃爍耀眼的霓虹燈，也沒有喧囂不停的汽笛聲。扁舟往來櫓輕搖，沒有汽艇的污染，難怪人人都說周莊好，像是水面的一朵睡蓮，清新格麗，景色迷人，處處是詩，處處是畫。周莊人更是自豪地說：原作周莊一世人，勝過神仙永不老。
踏在整齊而狹窄的石板街，走過石拱橋，垂柳搖曳，房屋鱗次櫛比，風格獨特，酒肆茶坊的旗幟飛舞，風情未了，古風猶存。我想，假如能在這兒小住幾天，坐在酒樓品茗，淺酌低歌，再來幾道風味小菜，從軒窗外望，澄澄碧水，粼粼波光，扁舟穿梭，置身其間，宛若仙境，領略古人的雅興，豈不陶然忘機？況且從小小周莊，處處是歷史的遺跡，可以體會古代江南文化遺風。夜晚可以欣賞吳歌民謠，絲弦叮噹，和獨特的江南說唱，令人沈醉，該是多好？可惜我們來去匆匆，只能驚鴻一瞥。
宋朝王觀的卜算子形容“水是眼波橫”，意思是說像女人的橫流秋波。周莊這樣一個充滿柔性的迷人水鄉，自然成為人文薈萃之地。許多騷人墨客，尤其是和毛澤東主席有詩詞互和的著名詩人柳亞子，在清末期間在此成立《南社》的文化團體，與一班社友，都愛到此地的一間德記酒樓，迷戀美景、美酒、佳麗、佳肴，乘興賦詩，遂使該酒樓，成為有名的“迷樓”。德記酒樓，遂易名為迷樓，富有浪漫情調。
周莊之水，地靈人傑，孕育出很多進士舉人，最有名的是西晉的張翰。張翰字季鷹，是文學家兼書法家，他輔政齊王，因政治腐敗，他以秋風起兮，思念家鄉的鱸膾、菰菜為藉口，忘懷時事，從洛陽辭官歸鄉，垂釣南湖，貴在適志，豈能羈宦於千里之外？
鱸魚身體狹扁，鱗細嘴闊，魚肉鮮美，切成細肉即是膾，是周莊的一大特產。“江上往來人，但愛鱸魚美；君看一葉舟，出沒風波裡。”范仲淹這首《江上漁者》的五言絕句，點出了鱸魚受人喜愛。
宋朝辛棄疾感懷自己的身世，作了一首《水龍吟》的詞，憂憤悲愴，內中就有一句：“休說鱸魚堪膾，儘西風季鷹歸未……”。比喻故鄉鱸魚正好作羹，秋風起了，可惜自己不能像張翰那樣回鄉，獨醉家鄉美景、佳餚風情。暗喻自己統兵抗金，沒有光復失土。辛棄疾是個文武雙全的愛國詩人，柳亞子可能是仰慕他，也取名“棄疾”，字安如，號亞子。早年參加孫中山領導的革命，新中國成立後，當選為人大常務委員會委員。而迷樓的主人陳去病，也是風雅之士，無獨有偶，他的名與柳亞子、辛棄疾、都有同名同意。
周莊另一大名鼎鼎的名人是沈萬三。他是元末明初的江南第一巨富，因善於營謀，帶動整個周莊的經濟，使周莊這個小市集，迅速發展成為商業重鎮，對周莊的發展作出了卓越的貢獻。周莊的昌盛，與沈家的發跡是息息相關的。
沈廳是周莊旅遊重點，來到周莊是不能不參觀這江南巨富的豪宅。沈廳原名敬業堂，清末改為松茂堂，是他的后裔沈本仁在清乾隆七年建成。這間座落在南市街上的名宅，前門與其他店舖宅第無甚差別，但一踏入門檻，就豁然開朗，別有洞天，內部庭院，不知深深深幾許，雕梁畫棟，亭台樓閣，欄杆軒窗，全部擺設，豪華講究，都是古色古香，刻藝精湛的藝術精品。這座雙層豪宅，宛如藝術宮殿，稱為七進五門樓，共有大小各式房間110間，相互連接，形成龐大的走馬樓，堪稱江南第一民居，令人興嘆，什麼是富貴榮華。
最令我感到興趣的是它的廚房，展示了各種竹器和桶器的日用品，餐廳擺設，還展示了聞名遐邇的萬三蹄樣品，是沈家用來招待貴賓的必備佳餚。其他還有韭菜白蜆、水晶蝦、鱸膾等，都是當地風味佳餚。
“家有筵席，必有酥蹄”，萬三蹄是沈家獨具一格的上乘菜肴，因此被稱為“萬三蹄”。經過數百年的流傳，已經成為周莊人過年過節，各種婚宴喜慶的主菜。難怪我們一來到周莊，在街市兩旁的商店，寫著大大“蹄”字的旗幟飛揚，三步一樓，五步一閣，都是售賣萬三蹄，還可真空包裝，保鮮耐久。
看到那紅紅潤滑，色澤光鮮，外形飽滿，排列有序的豬蹄，早就叫我這個愛肉的老饕垂涎三尺。庖丁解牛，而我曾是屠夫，解豬20年，見獵心喜，一見豬蹄色澤，已知必屬佳品。
真想買個來嚐，導遊說晚餐有得吃，果然，第一道端上來就是萬三蹄！熱氣騰騰，香氣四溢，女招待從兩根大小貫穿整只豬蹄的腿骨中，抽取一根細骨當刀，輕易地把豬蹄連皮帶肉，切劃成一小塊一小塊，可見肉質鬆軟酥爛，到口即化，肉汁香濃，肥而不膩，滋味無窮。原來萬三蹄曾進貢明太祖朱元璋，在皇帝面前不能用刀，沈萬三臨機一動，抽出一根小骨當刀，稱為骨刀，這種吃法，就一至流傳至今。
我曾到大江南北，對各地風味的肘子元蹄，都愛嚐試，可是吃了萬三蹄，覺得其他萬種風味沒得比！萬三蹄能有如此魅力，決非簡單。萬三蹄的用料非常講究，採用肥瘦適中的豬後腿為原料，以調好的配料，加水放入大砂鍋，以一天一夜的時間來煨煮或蒸燜，火候要適宜，與我們本地的元蹄截然不同，味道也有天壤之別。本地元蹄，可能用黑醬油，配有花菇、海參、或薄片絲卷、饅頭，豬皮呈褐色，沒有誘人的鮮紅色澤，也沒有中間大小腿骨的支撐，缺乏原汁原味和原形的風采。 周莊水，萬三蹄……….是那樣地令人迷戀、垂涎。