到巴剎買菜，看到賣香蕉的檔口，擺滿豐美熟透的香蕉，真是誘人，駐足選購，竟然發現還有一疊疊的蕉葉出售，一時好奇，就問檔主的阿嫂怎樣賣？她說一疊四毛錢。我咦了一聲，表示驚訝，所謂一疊只不過是半張蕉葉折起來，竟然要賣四毛，怎不令我咋舌？
我說這麼貴也有人買嗎？“那裡會貴，今天四毛錢算是什麼東西？半杯咖啡都
買不到，而一片蕉葉，卻可用來包Nasi Lema；炒粿條、燒魚、用蕉葉來墊底，味道就會特別清香，功用很大呢！”這位阿嫂振振有詞地駁斥我。
我哦了一聲，才知道自己的頭腦還一直沉睡在50年代的歲月裡。回想我在童年時，曾經割過蕉葉來賣，一大疊的香蕉葉，只賣區區兩毛錢，而今，時代變了，真似天淵翻覆。那時，我住在鄉下，到處是荒野叢林，大家可以任意開發，家家戶戶，都少不了種香蕉。我家方圓極廣，周圍也種有很多香蕉。如今叢林變花園，房屋鱗次櫛比，高樓星羅棋布，成為高速展的大都會，那裡還有人種香蕉呢？
記得有一天，父親突然要介紹一單“生意”給我，可以賺點小外快，就是賣蕉葉，每2天交貨給一位炒棵條的財叔。這有何難？割蕉葉對我們鄉下孩子，可說易如反掌，於是，我欣然答應。
雖然割蕉葉是輕而易舉，但那時個子小，須要拿椅子站在上面才能割到蕉葉，而且還要挑選好的，太老太嫩或破裂的，都不適宜。一片蕉葉，分左右兩邊切下，去掉中間的葉柄，捲好一大疊，用鹹水草或麻線綁好，然後騎腳車經過兩個小斜坡，到兩里外的街場，把貨交給一位個子短小的中年漢---財叔，就換回2毛錢的代價。
有時這位財叔忙於炒麵，我就在旁等待，看那熱騰騰的棵條，發出陣陣的誘人香味，真是垂涎欲滴。那時，一碟棵條麵才2毛錢，而我花這麼多時間和精神，才換回區區的2毛錢，那裡捨得吃呢？所以，每次都要強忍，望麵興嘆。
50年代，還沒有塑膠片和塑膠袋，香蕉葉配合舊報紙，成了包裹東西的最好材料，尤其是糕品肉類，不會沾污。那時，母親曾做“紅龜糕”來賣，用模印出來的“紅龜糕”，除了波羅密葉，香蕉葉是最好的選擇，把紅龜糕放在葉上蒸熟，然後再用剪刀把葉修飾。
香蕉葉還有另一功用，它是我們燙衣服必備的東西。小學時，我自己要燙衣服，銅製的熨斗，裡面裝滿火炭，用扇子搧得火熱，必須把熨斗在蕉葉上一試，發出吱吱聲響，蕉葉水份立即蒸發，蕉葉成了“焦葉”，熨斗的熱度也減低了，試到適合的熱度才開始燙衣，否則，衣服也會被燙焦。
除了蕉葉，還有另一種具有包裹價值的是荷葉。“荷葉飯”是大家所熟悉的，把米飯加配料，用荷葉包好蒸熟，表裡香透，可成佳餚。“荷葉粥”則少有聽聞，是中國的一種風味餐。當粥煮爛時，用一張洗淨的荷葉像鍋蓋似的蓋在鍋子上，荷葉的清香就滲入粥中，成了特殊風味的荷葉粥。此外，還有很多小吃都可用荷葉包裹蒸熟，使成為具有清香韻味的美食。
荷也稱蓮或芙蓉，生長在水裡，採摘荷葉須靠小舟。童年時，也曾跟隨其他頑童偷溜出去游蕩。有一次就看到一個長滿荷花的礦湖，有一位載帽的老人，划著舢舨，在層層翠葉，朵朵紅蓮之間穿梭，採摘荷花、荷葉、蓮蓬。
我們看的興起，也跳入湖裡，爭採蓮花，活剝蓮蓬。想到母親煮過蓮耦，就往水底爛泥挖掘，可惜挖上來的蓮耦只比姆指頭略大，那裡可以吃呢？又想到父親賣豬肉，曾買荷葉來包豬肉，我也採摘一疊回家，荷花則插在神台，豈知卻遭到母親的一陣責罵，說玩水太危險。
當時，除了蕉葉、荷葉，也有人用芋頭葉，不過父親沒有用芋頭葉來包豬肉，反而有用過一種大型的樹葉，大家都不知道大葉樹的樹名，索性把它叫“豬肉葉”。這種葉，直徑盈尺，又大又厚，葉脈又多，非常堅實，適合包裹大塊豬肉，還有魚販也喜歡用來包魚。
可能平時沒有留意觀察，沒有發現這種“大葉樹”的存在。十多年前，我在甲洞森林局公園晨運，忽然檢到一塊飄落在地的金黃色大葉，有點像是巨型的楓葉，造型優美，又是那麼地熟悉，似曾相識，才猛然想起50年代的豬肉葉。有時遇到細雨，我們隨地檢起，遮蓋頭頂，恰到好處。
最近幾年，森林局向晨運者徵收變相的費用後，加上交通阻塞，我就換了碼頭，改去附近的星光山嶺和孟加拉拉公園。在小山嶺和湖邊，我竟然發現很多“大葉樹”，大小匯聚一片，有者煢煢獨立，枝葉茂盛。每次經過，我都會像遇到故友，總有一種說不出的親切感。我也感嘆，這些大葉樹，像美人遲暮，已無人垂青，年青一代，根本不知她有過風華的一頁，只好零落成泥。也正因為她沒有再應用的價值，人們把她視若無睹，她才能自由自在，隨遇而安。否則，可能要失去翠綠的豐姿，而剩下光禿的樹枝。
話說回來，今天蕉葉用途還是很廣，可是吉隆坡已高度發展，要想找一片蕉葉也難，難怪蕉葉有價，昔日2毛錢一把，今天已賣到2元5角。而今百物騰沸，2毛錢真的算是什麼東西，即使掉在地上，可能連小孩也懶得彎腰去檢。
1/9/2003
我說這麼貴也有人買嗎？“那裡會貴，今天四毛錢算是什麼東西？半杯咖啡都
買不到，而一片蕉葉，卻可用來包Nasi Lema；炒粿條、燒魚、用蕉葉來墊底，味道就會特別清香，功用很大呢！”這位阿嫂振振有詞地駁斥我。我哦了一聲，才知道自己的頭腦還一直沉睡在50年代的歲月裡。回想我在童年時，曾經割過蕉葉來賣，一大疊的香蕉葉，只賣區區兩毛錢，而今，時代變了，真似天淵翻覆。那時，我住在鄉下，到處是荒野叢林，大家可以任意開發，家家戶戶，都少不了種香蕉。我家方圓極廣，周圍也種有很多香蕉。如今叢林變花園，房屋鱗次櫛比，高樓星羅棋布，成為高速展的大都會，那裡還有人種香蕉呢？
記得有一天，父親突然要介紹一單“生意”給我，可以賺點小外快，就是賣蕉葉，每2天交貨給一位炒棵條的財叔。這有何難？割蕉葉對我們鄉下孩子，可說易如反掌，於是，我欣然答應。
雖然割蕉葉是輕而易舉，但那時個子小，須要拿椅子站在上面才能割到蕉葉，而且還要挑選好的，太老太嫩或破裂的，都不適宜。一片蕉葉，分左右兩邊切下，去掉中間的葉柄，捲好一大疊，用鹹水草或麻線綁好，然後騎腳車經過兩個小斜坡，到兩里外的街場，把貨交給一位個子短小的中年漢---財叔，就換回2毛錢的代價。
有時這位財叔忙於炒麵，我就在旁等待，看那熱騰騰的棵條，發出陣陣的誘人香味，真是垂涎欲滴。那時，一碟棵條麵才2毛錢，而我花這麼多時間和精神，才換回區區的2毛錢，那裡捨得吃呢？所以，每次都要強忍，望麵興嘆。
50年代，還沒有塑膠片和塑膠袋，香蕉葉配合舊報紙，成了包裹東西的最好材料，尤其是糕品肉類，不會沾污。那時，母親曾做“紅龜糕”來賣，用模印出來的“紅龜糕”，除了波羅密葉，香蕉葉是最好的選擇，把紅龜糕放在葉上蒸熟，然後再用剪刀把葉修飾。
香蕉葉還有另一功用，它是我們燙衣服必備的東西。小學時，我自己要燙衣服，銅製的熨斗，裡面裝滿火炭，用扇子搧得火熱，必須把熨斗在蕉葉上一試，發出吱吱聲響，蕉葉水份立即蒸發，蕉葉成了“焦葉”，熨斗的熱度也減低了，試到適合的熱度才開始燙衣，否則，衣服也會被燙焦。
除了蕉葉，還有另一種具有包裹價值的是荷葉。“荷葉飯”是大家所熟悉的，把米飯加配料，用荷葉包好蒸熟，表裡香透，可成佳餚。“荷葉粥”則少有聽聞，是中國的一種風味餐。當粥煮爛時，用一張洗淨的荷葉像鍋蓋似的蓋在鍋子上，荷葉的清香就滲入粥中，成了特殊風味的荷葉粥。此外，還有很多小吃都可用荷葉包裹蒸熟，使成為具有清香韻味的美食。
荷也稱蓮或芙蓉，生長在水裡，採摘荷葉須靠小舟。童年時，也曾跟隨其他頑童偷溜出去游蕩。有一次就看到一個長滿荷花的礦湖，有一位載帽的老人，划著舢舨，在層層翠葉，朵朵紅蓮之間穿梭，採摘荷花、荷葉、蓮蓬。
我們看的興起，也跳入湖裡，爭採蓮花，活剝蓮蓬。想到母親煮過蓮耦，就往水底爛泥挖掘，可惜挖上來的蓮耦只比姆指頭略大，那裡可以吃呢？又想到父親賣豬肉，曾買荷葉來包豬肉，我也採摘一疊回家，荷花則插在神台，豈知卻遭到母親的一陣責罵，說玩水太危險。
當時，除了蕉葉、荷葉，也有人用芋頭葉，不過父親沒有用芋頭葉來包豬肉，反而有用過一種大型的樹葉，大家都不知道大葉樹的樹名，索性把它叫“豬肉葉”。這種葉，直徑盈尺，又大又厚，葉脈又多，非常堅實，適合包裹大塊豬肉，還有魚販也喜歡用來包魚。
可能平時沒有留意觀察，沒有發現這種“大葉樹”的存在。十多年前，我在甲洞森林局公園晨運，忽然檢到一塊飄落在地的金黃色大葉，有點像是巨型的楓葉，造型優美，又是那麼地熟悉，似曾相識，才猛然想起50年代的豬肉葉。有時遇到細雨，我們隨地檢起，遮蓋頭頂，恰到好處。
最近幾年，森林局向晨運者徵收變相的費用後，加上交通阻塞，我就換了碼頭，改去附近的星光山嶺和孟加拉拉公園。在小山嶺和湖邊，我竟然發現很多“大葉樹”，大小匯聚一片，有者煢煢獨立，枝葉茂盛。每次經過，我都會像遇到故友，總有一種說不出的親切感。我也感嘆，這些大葉樹，像美人遲暮，已無人垂青，年青一代，根本不知她有過風華的一頁，只好零落成泥。也正因為她沒有再應用的價值，人們把她視若無睹，她才能自由自在，隨遇而安。否則，可能要失去翠綠的豐姿，而剩下光禿的樹枝。
話說回來，今天蕉葉用途還是很廣，可是吉隆坡已高度發展，要想找一片蕉葉也難，難怪蕉葉有價，昔日2毛錢一把，今天已賣到2元5角。而今百物騰沸，2毛錢真的算是什麼東西，即使掉在地上，可能連小孩也懶得彎腰去檢。
1/9/2003
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