秋瑾：中國女權運動先驅

(三八婦女節話秋瑾)
秋瑾不但是中國革命先烈，也是中國女權運動的先驅。雖然她的人生是短暫的，但卻留下了光輝燦爛的一生。她出生在根深柢固的封建專制時代，雖是書香門第，但她的命運，卻擺脫不了封建的枷鎖。當她年華雙十，當官的父親，就把她許配給所謂門當戶對，上門求親的王子芳。豈知事與願違，這位俠義剛直的烈女，竟遇上了一位不學無術的紈胯子弟，身心受到極大的創傷，令她悲痛失望。她的不幸婚姻，就是男尊女卑封建毒素的受害者，她豈甘雌伏與屈服？
物極必反，清朝由盛而衰，自鴉片戰爭之後，中華民族陷入了黑暗的歲月，飽受烈強的欺凌侵略。腐敗的清廷，奴顏卑膝，處處屈辱，割地賠款，賣國求榮，山河破碎，民不聊生。在最黑暗的時刻，往往就是曙光的來臨。無數的英雄好漢，揭竿而起，革命的浪潮，風起雲湧。一個柔質的纏腳弱女，竟會化作剛鐵的身軀；她的碧血，化作錢塘十丈怒濤，不但要驚醒沉睡中的婦女姐妹，也要灌救水深火熱的苦難人民。
秋瑾不僅是一位愛國主義的才女，也是中國近代史上第一位英勇的女英雄。她憂國憂民，幹革命、拋頭顱、洒熱血，慷慨就義，不但彪炳史冊，也為中國婦運奠下了基石，使婦女擺脫封建的束縛。
舊社會的婦女，沒有追求婚姻幸福的權利，出嫁從夫，逆來順受，沒有反抗的餘地。王家趨炎附勢，其夫結交狐朋狗友，為人刻薄，勾結官府，陷害無辜，處處曝露官場的丑惡人性。秋瑾雖予規勸，反而惹怨生非，變本加厲。秋瑾父親身故後，家道沒落，王家對秋瑾更加冷落，令她更感孤寂，只好借酒消愁。她親眼看到一些婦女的命運比她更壞，受到丈夫無理的欺凌迫害，猶如“妻奴”。
難到女人在封建專制的社會，就聽天由命，不能改變自己的命運嗎？為什麼要對女人如此不公平？為什麼女人不能掌握自己的前途與幸福？女人一生豈不完蛋？一連串的為什麼，深深觸動了她的心思，認為她的命運與全國婦女的命運，都聯繫在一起，同是一條籐上的苦瓜。她不但要改變自己的命運，更要改變中國全體婦女姐妹的命運。她了解，這不單單是她個人的不幸，而是在整個封建禮教的壓迫下，廣大婦女所蒙受的痛苦。她那倔強的性格，遂萌生了要改變婦女命運的念頭，決心要衝出陳腐的封建攀籠，心中一股反抗的熱流，逐漸澎湃起來，導至她參加反清革命。只有推翻腐敗的滿清，建立富強的中國，婦女才會從苦難中解救出來。
秋瑾能從深閨走上革命，是拜賜她在京城的芳鄰吳芝瑛女士的影響。吳芝瑛的丈夫與秋瑾的丈夫同是官場同僚，吳女士也是一位才女，她慧眼識英雌，賞識秋瑾的才華與抱負，兩人很快成為金蘭知交。秋瑾更為激進，廣結進步知識份子，在京城女界，名聲鵲起。

要革命，須從自身做起。秋瑾做了大膽的嚐試，自我改革的第一步，就是“放足”。秋瑾聯合了一些女子成立了「天足會」，並到處演講，公開向傳統的封建勢力挑戰，把舉步艱難的纏腳害處告訴大家。她能言善道，要為婦女爭取自由，實行男女平等，恢復女子應享之權利與應盡之義務。纏足是封建禮教對婦女的殘酷迫害與摧殘，三寸金蓮的小腳，走起路來，一搖一晃，使婦女喪失了獨立生活的能力，須仰賴丈夫，而任其擺佈。中國婦女的苦悶被壓抑太久，秋瑾能喊出她們的心聲，自然獲得熱烈的響應。
為了衝出樊籠，擺脫封建的枷鎖，她更進一步以行動來挑戰舊禮教。在1903年的中秋，她邁出了自我改造的第二步，大膽叛逆舊禮教，改穿男式西裝，還大搖大擺地與僕人去看戲。這不僅是她平生第一次穿西裝，可能也是中國歷史上穿男士西裝的第一位中國女性。她的大膽舉動，有如石破天驚，轟動了整個京城。有人揶揄，有人驚訝，有人責難，但她毫不理會，並從此改穿男裝，永不再穿清式的女服。
才女難伴拙夫，中秋之夜，她與丈夫衝突，並離家出走，住在吳芝瑛的新宅，她猶如擺脫囚籠，反而覺得輕鬆自由，並與吳芝瑛結為金蘭姐妹，拜吳芝瑛為姐。此時，她有較充足的時間搞活動，並由吳芝瑛出面組織《京城婦女談話會》。宗旨是聯絡更多女子關注國家時事，和關心自己的命運。秋瑾口辯甚佳，任何集會，都能隨興演講，鼓吹婦女解放運動，對封建禮教進行無情的鞭笞。她認為要提高婦女的社會地位，必須要靠自己努力爭取。她說中國婦女生活在社會的最底層，受到欺壓與迫害，婦女要培養知識，要自強、自信、消除心裡的自卑感，才能抬起頭來。自己要尊重自己，才能贏得別人的尊重。
為了更進一步提升自己的學識，開拓視野，尋找救國救民之道，她決定到日本留學。由於她的卓越組織才華，她在留日同學很快冒起，把處於冬眠的「共愛會」改組為「實行共愛會」，以聯絡團結、交換知識、振興女學為宗旨，並推選陳擷芬為會長，自任招待，是中國近代史上第一個婦女政治團體。
陳擷芬的父親陳范是上海《蘇報》的總編輯，因宣揚革命被滿清迫害而攜眷逃到日本。有一天，陳范竟要把陳擷芬嫁給廣東富商廖翼朋為妾，擷芬不敢拒婚，引起嘩然，秋瑾更是義憤填膺，馬上以實行共愛會的名義，召開留日全體女生大會聲討，秋瑾義正詞嚴，聲色俱厲，要求取消這項不合理的包辦婚約。結果陳范抵擋不了壓力，取消了婚約，群體力量的勝利，大大鼓舞了秋瑾。事有巧合，陳范來日本時，帶來兩名小妾，年齡才十八、九歲，她倆的地位猶如丫環僕役，常挨打受氣。她們是秋瑾浙江同鄉，受到委屈常向秋瑾哭訴，秋瑾非常同情她們，努力籌款協助她們，終於使她們擺脫封建牢籠，成為自由人。
秋瑾還加入一個由剛由江蘇同學所成立的「演說練習會」，並出任會長。她有雄辯口才，說服力強，講話精辟，是一個出色的演說家。該會每月舉辦一次演講會，討論中國時事，讓大家暢所欲言。演說結束，秋瑾就把演說稿加以整理，編訂成《白話》雜誌。內容是宣擔民主革命和婦女女權運動。她把文字通俗化成口語式，讓廣大民眾易以接受，目的也是為「婦人孺子之先導」，她的卓識遠見，比五四白話文運動更先一著。
當時中國有關婦女的刊物，寥寥無幾，而且是文言文，深奧難懂。婦女文化水平極低，不易閱讀。秋瑾回國後，要在上海籌措創辦《中國女報》，是以《白話》雜誌的形式，目的是豉吹女權，要喚醒中國婦女，了解自身地位，了解國內外形勢，以擺脫封建的壓迫，走出黑暗，提昇自己。她排除萬難，1907年1月14日，《中國女報》第一期面世了，象徵中國婦女的覺醒和奮進，也是婦女革命的先聲。3月4日，第二期出版了，內容更豐富，此時她受徐錫麟之托回紹興主持大通學校，策劃革命起義，中國女報就此停刊了。
秋瑾自日本回國，先在浙江南潯潯溪女子中學任教，而認識了徐自華校長，成為最親密的朋友，兩人經常互酬詩詞，秋瑾創辦中國女報，徐自華曾大力出資協助。徐也是一位才女，婚後不久丈夫就逝世，孤獨守寡。秋瑾時常鼓勵她要與不幸的生活和命運斗爭，為女權與民族爭取自由平等。有一次，秋瑾與徐自華在上海品茗，見鄰座一位留學生摟著一名妓女，放浪形骸，秋瑾竟上前詈罵他們無恥，把他們罵走。她說，那是維護女性的尊嚴。
秋瑾可說是中國女權運動的先驅，她關懷婦女同胞的命運，提倡男女平等、婚姻自由、主張放足、擺脫封建禮教的束縛、女人要自立、自強、自尊。她以身作則，寧折不屈的精神，處處為婦女打抱不平。她先進敏銳的思想，像是黑暗中的一道閃光，照亮了中國婦女前進的道路。